¿Qué sabe sobre el estrés?

Cuando siente estrés, interviene la hipófisis, una glándula ubicada en la base del cerebro. Cuando se produce estrés, esta segrega una cantidad mayor de la hormona adrenocorticotrópica (ACTH, por sus siglas en inglés). Esta hormona les ordena a las glándulas suprarrenales que aumenten la producción de sus hormonas del estrés, que lo ayudan a concentrarse, a acelerar tu tiempo de reacción y a incrementar su fuerza. El hipotálamo también ayuda al cuerpo en la respuesta al estrés.

El estrés agudo puede ser emocionante en pequeñas dosis, como, por ejemplo, durante la práctica de deportes o antes de salir al escenario. El exceso de estrés agudo es agotador y puede causar ansiedad, dolores de cabeza y malestar estomacal.

Otros síntomas comunes incluyen ira, irritabilidad, ansiedad, dolor de espalda o de la mandíbula, latidos cardíacos rápidos, náuseas, falta de aliento y manos o pies fríos.

El estrés crónico puede ocurrir cuando una persona no es capaz de modificar una situación estresante. Con el tiempo, este puede afectar el cuerpo y la mente, e incluso causar un ataque al corazón o un ataque cerebral, generar violencia o llevar al suicidio.

Las personas que sufren estrés pueden olvidarse de otras personas y, también, desquitarse con la familia y los amigos, y tratarlos de mal modo o discutir con ellos. En el trabajo, el estrés a lo largo del tiempo puede dificultar la concentración y hacer que las personas tomen malas decisiones. Las personas estresadas pueden ser más propensas a sufrir accidentes porque les resulta más difícil concentrarse.

Meditar durante 20 minutos al día puede aliviar el estrés crónico y, también, aumentar su resistencia al estrés cuando este ocurre. El ejercicio físico es otra buena forma de manejar el estrés. Hacer ejercicio durante 20 a 30 minutos todos los días reduce su nivel de estrés y mejora su salud general. Hable con su proveedor de atención médica antes de comenzar un programa de actividad física. Y hablar con otras personas puede ayudarlo a lidiar con el estrés al permitirle saber que no está solo. Los amigos y la familia pueden brindarle apoyo cuando se siente bajo presión. Otras ideas para lidiar con el estrés incluyen las siguientes:

• Aprender a decir que no si siente que tiene más cosas que hacer de las que puede manejar
• Usar la imaginación para hacerse una idea de cómo puede manejar una situación estresante
• Encarar una tarea urgente a la vez, en lugar de sentirse abrumado por muchas tareas
• Comer alimentos saludables y limitar la ingesta de bebidas alcohólicas y de cafeína
• Dormir lo suficiente